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第82章（第2页）

看着面前正认真浏览着账单的公爵夫人，自从他离开英国前往纽约以来，阿尔伯特第一次感到心头的阴霾稍稍舒缓了一些，他放松地仰靠在座椅上，突然记起那封当艾娃号短暂地停留在布雷顿角岛时被爱德华送出去的电报，应在几天前就送到了艾略特手上。

如果一切按照他所安排的那样顺利进行的话，艾略特此时该已在贝尔蒙德卡多根酒店的他预定的套房中等着他了。

希望同样也在房间中等着他的还有一瓶上好的威士忌，阿尔伯特想着。

&ldo;五万美金？&rdo;浏览完账单的公爵夫人抬起头震惊地看着他，小声问道，&ldo;什么样的屋顶需要五万美金去修缮？&rdo;

&ldo;考虑到所需的材料与工艺，工程时长，与布伦海姆宫占地7英亩1，而几乎所有的屋顶都需要不同程度的修缮这一点来看，五万美金是个非常公平的数目。

&rdo;阿尔伯特略有些自嘲地说着，&ldo;除非你希望在喝汤时额外添加一些雨水作为佐料，否则……&rdo;

他顿住了，视线移到了适才递过去的账单的尾部。

公爵夫人迟疑了几秒，最终还是抓起笔刷刷地签好了字，&ldo;这也是我作为公爵夫人的责任的一部分，是吗？&rdo;她一边说着，一边将账单交还在阿尔伯特的手上。

阿尔伯特注意到她的签字十分奇特，就像是一个刚学会拿笔的孩子试图模仿自己父母的签名一般。

他真心地希望银行不会认为这个签名是仿制的，阿尔伯特想着，将账单妥帖地收进了西装外套内的口袋里。

&ldo;当然，&rdo;他随即向公爵夫人露出了一个温柔的嘉奖笑容，&ldo;你做得很好，公爵夫人。

&rdo;

然而，对此没有任何反应，公爵夫人只是面无表情盯着他脸上的神情看了几秒，直到那个笑容在不悦与不适中迅速隐去为止。

&ldo;原来这就是五万美金能换来的笑容。

&rdo;公爵夫人挑起了眉毛，讥讽地说道，&ldo;我还以为这个价格能够让我得到一个更加谄媚的。

&rdo;

阿尔伯特只当没有听到她所说的任何一个字，带着平静的神情转向了窗外。

一个好的掠食者绝不会发出任何声音，只有那些知道自己即将被抓的野兽才会如此虚张声势。

哪一个是你呢，公爵夫人？

半个多小时以后，阿尔伯特终于走进了他在贝尔蒙德卡多根酒店定下的套房，尽管他真正暴露在伦敦的空气中的时间只有从游艇到马车，再由马车到酒店的短短几分钟，但他仍然感觉自己的衣服与头发都沾染了那挥之不去的&ldo;伦敦气息&rdo;‐‐唯有这座英国首都才会散发出的味道，混合着酸涩的雾气与街上未来得及清理的马粪的臭气，又带着一丝若有似无的人们为了掩盖这些味道而每天倾撒在身上的上百磅香水的媚气，如同一个躺在泰晤士河边打扮得光鲜亮丽的尸体，用霾尘遮掩着自己裸|露的皮肤。

伦敦每日都在死去，每日都在重生，每日都更加衰败，每日都愈发伟大，这个国家最荣耀的一切与最腐坏的一切都集中在这儿，糅杂成了终日半空中弥漫着的伦敦气息。

阿尔伯特异常厌恶它，此时此刻他唯一渴望做的事情便是赶紧换一身衣服。